Ett häftigt äventyr i Waitomo

Den 21 oktober anlände vi till Waitomo som är känd för sina grottor och lysmaskar (glow worms). Förmiddagen spenderade vi i en park i närheten. Vi tog en halvtimmes promenad och fick bl.a. gå igenom ett par tunnlar och se en droppstensgråtta med ett underjordiskt vattendrag.

På eftermiddagen var det dags för grottäventyr! Vi hade bokat in oss med bolaget 'Kiwi Cave Rafting' och var väldigt förväntansfulla. Vi var en grupp på sex personer och två guider. Vi åkte iväg med en minibuss till en av grottorna i nejden. Guiderna berättade att det finns det ca 300 kartlagda grottor i Waitomo, men man räknar att det kanske finns ett tusental som man ännu inte känner till.

En nya zeeländare, en amerikanska, två finlandsvenskar och två holländare

Vi utrustades med våtdräkter, klätterutrustning och pannlampor före vi hissades 27 meter ner i grottan. Nere i kalkstensgrottan forssade vattnet och vi började vada in i mörkret. Stundvis hade vi vatten upp till brösthöjd. Guiderna berättade att grottlabyrinten vi befann oss i var totalt ca 7 km lång! Med hjälp av våra pannlampor såg vi klippväggarnas olika mönster. 

Vi ålde oss genom trånga hål i berget och gick längs klippväggarna och vattendraget. Djupt inne i grottan levde också lysmaskar. Det var de facto fluglarver med en rätt intressant livscykel. Larverna producerar ett ljus med hjälp av entzymer och födan de lyckas fiska till sig i sina klibbiga trådar. Ljusets funktion är att föreställa vägen till dagsljus, som lockar mindre insekter i fällan. Slutresultatet är en stjärnhimmel inne i grottan!

Efter stjärnhimlen blev det dags för black water rafting! Detta gick ut på att flyta på en ring ner längs det forsande vattnet. Mörkret gav en extra krydda till det hela, eftersom man inte visste vad som komma skall. Läskig adrenalinkick!

Den sista aktiviteten var givetvis att klättra upp längs klippväggen ut ur grottan. Trötta, våta men glada och nöjda fick vi ta oss en varm dusch och byta om. Vi fick också lite varm soppa när vi tillsammans med gruppen tittade på bilderna guiderna hade tagit under turen. Hela spektalet tog ca 4-5 timmar.

 

Samma kväll tog vi oss vidare till Mangaokewa Reserve, en liten nationalpark nära Te Kuiti, där vi övernattade.

Nu har vi bilat ca 2200 km på Nya Zeeland. Vi har en ganska törstig bil, ca 10 liter / 100 km vid försiktig landsvägskörning, men som tur kostar bränslet här "bara" 1,30€ / liter (diesel lite över 0,90€ / liter).

Flera bilder från dagens äventyr finns här:

http://goo.gl/nxZPKs

// Frida & Thomas